""Religion" is a term like "sports": some sports are extremely dangerous and synonymous with violence; others entail almost no physical risk whatsoever. And so it is with religion. Is Islam "a religion of peace"? Not remotely—but Jainism actually is. Indeed, Gandhi got his principles of non-violent protest directly from the Jains, and the "extremists" of this faith are all but paralysed by their pacifism: they do not lift their eyes from the ground when they walk, lest they inadvertently tread on an insect. The doctrinal differences between Jainism and Islam guarantee that we will never hear about religiously motivated Jains slaughtering journalists, practising "honour killing" upon their wives and daughters, or suborning the murder of cartoonists. If Osama bin Laden and Mullah Omar were devout Jains, their behaviour would be literally unintelligible. The problem that every apologist for Islam must ignore, but which the rest of us must squarely face, is that the behaviour of these men makes perfect sense under the doctrine of Islam."

Nu in het Nederlands....

Gezien de huidige polarisatie van jeweetwel is net moeilijk om kritiek te geven op de islam. Dit argument van Harris is echter in vele vormen al aangebracht tegen religie in het algemeen. Hitchens en Dawkins gebruiken het ook vaak. Het argument gaat ongeveer zo:

Iedere religie heeft zijn fundamentalisten en zijn gematigden. De gematigden zijn vaak prima mensen waar je uitstekend mee kan werken en leven. Dat neemt niet weg dat zij meewerken aan het in stand houden van de voedingsbodem waar het fundamentalisme op groeit.

Religie leert dat geloof en dogma boven kritiek staan. Kinderen wordt geleerd dat he geloof zelf een goede eigenschap is, het stelt het blind aannemen en verkondigen boven kritisch denken. Dit creëert een manier van denken waar fundamentalisme kan ontstaan.

De islam lijkt hier gevoeliger voor te zijn dan veel andere religies maar dat is schijn. In het licht van de huidige wereldpolitiek kan het zo lijken maar de geschiedenis is anders.

Kolonialisme en slavernij bijvoorbeeld werden verdedigd vanuit christelijke waarden. De extreme gewelddadige misdaden van de Japanners tijdens WWII werden gevoed vanuit Shinto-boeddhisme. Alle religies hebben hetzelfde probleem.

Dank Labrat...dank.