De theorie dat aardolie wordt gevormd gedurende een miljoenen jaren durend proces van rottend plantaardig en dierlijk materiaal, en dat het daarom zo schaars is op deze planeet, werd in 1757 door de Russische geoloog Michail Lomonosov naar voor geschoven en daarna in het Westen nooit ernstig betwijfeld. Olie is echter verre van schaars. De berichten over schaarste zijn slechts bedoeld om de prijs op te drijven.