Dat er meer is tussen hemel en aarde is, lijkt mij geen werkbare aanname. Onlangs stond in The New Yorker een fascinerend stuk over het placebo-effect. Het is telkens weer verbazingwekkend hoe groot de kracht kan zijn van een geneesmiddel dat geen werkzame stoffen bevat. Zelfs bij patiënten met vergevorderde kanker kan het optreden. Placebo is latijn voor: ik zal behagen. En inderdaad, de mens is een behaagziek wezen dat altijd hoort wat het wil horen. Daarin ligt de kern van het raadsel.