De West-Europese landen kennen de Kerstman zoals hij in de Verenigde Staten is ontstaan, maar er zijn toch verrassend veel verschillen te ontdekken. In Frankrijk zetten kinderen bijvoorbeeld hun schoen voor de open haard (zoals wij dat traditioneel bij Sinterklaas doen) en ontvangen er van Père Noël (Vader Kerst) kleine cadeautjes in. In Denemarken leven de helpers van de Kerstman (Julemanden) op de zolderkamer en zijn ze verzot op rijstepudding.