De EU-ministers van Financiën besloten deze week om eurolanden met een te hoog begrotingstekort of een te hoge staatsschuld harder aan te pakken. De Europese Commissie kan hun miljardenboetes gaan opleggen.

Volgens de oorspronkelijke voorstellen zou ze dat vrijwel automatisch kunnen doen, zonder tussenkomst van de lidstaten. Maar na druk van Duitsland en Frankrijk is er water bij de wijn gedaan.

Eind volgende week moeten de EU-leiders tijdens een top in Brussel definitief de knoop doorhakken over het nieuwe sanctiebeleid. Aanscherping daarvan is nodig om een schuldencrisis zoals in Griekenland voortaan te voorkomen.