Diverse gemeenten, waaronder Heerhugowaard, blijken bedrijven in te huren die met fotoherkenningsapparatuur op internet bijstandsgerechtigden proberen op te sporen om hen zo te brandmerken als fraudeurs.

Dit nieuwe Big Brother is watching you-element is onlangs toegevoegd aan het steeds uitgebreidere wapenarsenaal van de controle- en repressiestaat, dat vooral wordt ingezet tegen de onderkant van de samenleving.

De betrokken gemeenten leveren foto's van een bijstandsgerechtigde aan bedrijven die vervolgens met fotoherkenningssoftware op internet speuren naar alle foto’s waar de werkloze op staat.
Die internetfoto’s onderzoekt men vervolgens nauwkeurig, waarbij wordt nagegaan bij welke activiteiten de foto’s werden gemaakt en in welk eventueel gezelschap de bijstandsgerechtigde zich daarbij bevond.

Diverse gemeenten hebben een project uitgevoerd waarbij bijstandsgerechtigden werden herkend op vakantiefoto’s die door bijvoorbeeld een vriend of vriendin waren gemaakt. Men ging daarbij na of de bijstandsgerechtigen wel aan de gemeente om toestemming hadden gevraagd om op vakantie te mogen gaan. Als dit niet het geval was merkten Sociale Zaken-ambtenaren dit als “fraude” aan, met als gevolg korting op hun bijstandsuitkering of nog erger.

Dit soort herkenningsapparatuur wordt inmiddels ook al gebruikt in het OV. Als je een tram of bus instapt, dan loop je het risico dat die apparatuur je gezicht scant en vergelijkt met de gezichten van mensen die een verbod opgelegd hebben gekregen om met het OV te reizen. Is er een match, dan slaan de voyeurs alarm, waarna bewakers er toe overgaan om de betrokken persoon uit de tram of de bus te verwijderen.

Deze misselijkmakende prakijken tasten onze privacy vergaand aan. Onze privacy en andere burgerrechten staan toch al onder grote druk. Denk bijvoorbeeld aan de nieuwe regels op het gebied van huisbezoeken bij werklozen, dwangarbeid voor bijstandsgerechtigden, beperking van de toegang tot de rechtsstaat door verhoging van de griffierechten, bezuinigingen op de sociale advocatuur, drastische verhoging van de legeskosten, het opjaag- en uitrookbeleid tegen mensen zonder verblijfsrecht, en de repressiemethoden van het nieuwe controlerende welzijnswerk.

Wat gebeurt er achter de rug om van mensen aan de onderkant van de samenleving waar ze helemaal geen weet van hebben?