Oorspronkelijk zou Obama de Transparency Award in ontvangst nemen bij een publieke ceremonie in het Witte Huis. Op het laatste moment is die ceremonie afgeblazen, en de prijs - waarvan wordt aangenomen dat die is uitgereikt ter erkenning van Obama's opvattingen met betrekking tot openheid van de overheid - werd uitgereikt tijdens een geheime bijeenkomst waarbij de pers niet was uitgenodigd.